Historia

La comunidad de Collierville comenzó con una sola misa, pero poco después, debido al tamaño de la capilla, necesitaron dos. En tan solo seis meses, el padre Buchignani sentó unas bases espirituales sólidas para la joven comunidad católica de Collierville. Sin embargo, el fuerte deseo de tener su propia iglesia y parroquia surgió por primera vez en esta comunidad ubicada en el extremo este del condado de Shelby en 1979, cuando el padre John Atkinson se convirtió en párroco. El padre Atkinson vivía en una casa en Burley Road y luego en Hunters Retreat, y la misa diaria se celebraba allí en una pequeña sala-comedor. En enero de 1981, el obispo Dozier nombró al padre James Pugh como nuevo párroco y le encargó que comenzara la construcción de una iglesia en Collierville. El padre Pugh alquiló una casa en West Poplar, donde el acceso a la funeraria y a otras iglesias de Collierville era más cómodo. La misa diaria se celebraba en el comedor, que se había convertido en capilla. No tardó mucho en que las necesidades comenzaran a multiplicarse. La funeraria siempre estaba disponible los domingos, pero debido a los servicios funerarios no se podía utilizar con frecuencia durante la semana.

Así pues, se organizó el servicio del sábado por la noche en la Iglesia Metodista Unida, en la plaza del pueblo. Las clases de Educación Religiosa Parroquial se impartían en la Iglesia Presbiteriana, en la esquina de Poplar y Peterson Lake Road, todos los jueves, y los ensayos del coro se realizaban en la Iglesia Episcopal de San Andrés, en la calle Walnut, todos los martes por la noche. El Padre Pugh pronto descubrió que sería necesario un gran esfuerzo de recaudación de fondos para que una iglesia se estableciera. Iba a ser la primera iglesia católica en la ciudad de Collierville. El 20 de noviembre de 1983, quinientas personas se reunieron y participaron en la ceremonia de inicio de obras. Iba a ser la primera ceremonia de este tipo del nuevo Obispo en su nueva Diócesis. El Reverendísimo Obispo J. Stafford elogió los esfuerzos de esta pequeña pero sólida comunidad de creyentes y los instó a continuar con su misión. El 26 de marzo de 1984, el Obispo Stafford inauguró la Iglesia Católica de la Encarnación, con la presencia del Obispo Dozier.

El edificio de la iglesia se construyó sobre diez acres de terreno agrícola. Las instalaciones incluían el santuario principal para la misa dominical, una capilla para la misa diaria, una sala de reconciliación, un nártex, una cocina, un salón de actos con aulas conectadas y una rectoría de dos dormitorios con oficinas adjuntas. Tras liquidar la deuda bajo el P. Kleiser, el P. Kantner y luego el P. Parham adquirieron más terrenos alrededor de la iglesia, a medida que estaban disponibles. El nuevo santuario y la escuela fueron inaugurados por el Reverendísimo Obispo J. Terry Steib, cuarto Obispo de Memphis, el 21 de enero de 2007. Fue diseñado y construido durante la administración del Reverendo William Parham.

Además de Monseñor Peter Buchignani, el Rev. John Atkinson y el Rev. James Pugh, la Iglesia Católica de la Encarnación ha sido servida por los siguientes pastores posteriores: Rev. William Kleiser, Rev. William Kantner, Rev. William Parham, Rev. Ernie DeBlasio, Rev. Jacek Kowal, Rev. Michael Werkhoven y, actualmente, Rev. Richard J. Kaump, así como nuestros pastores asociados: Rev. William J. DeVires, Rev. Robert W. Marshall, Rev. Wayne H. Arnold, Rev. Delfin "Dennis" Manzano, Rev. Kevin Stockbridge, Rev. Benjamin Bradshaw, Rev. Krzysztof Pelczar, Rev. Joseph Thang "Peter" Nguyen, Rev. Jose Cruz Zappata-Torres, Rev. Ajesh Joseph, MCBS, Rev. Scott Bahrke y, actualmente, Rev. Mateusz Wegrzyn.

Hoy, la Parroquia de la Encarnación ha crecido a más de 2100 familias registradas y celebra misas en dos idiomas. Agradecemos a Dios por las muchas bendiciones que la Iglesia Católica de la Encarnación y sus miembros han recibido en los últimos 47 años.